Cette armoire chinoise trapézoïdale de style Ming exprime son caractère par ses dimensions imposantes.
Les quatre pieds de forte section forment les montants de l'armoire sur toute sa hauteur. Des traverses sont assemblées aux montants en V inversé, à tenons et mortaises. Le dos et les côtés sont fermés par des panneaux flottants en retrait.
Le dessus est constitué d'un cadre très épais et débordant largement des montants, et d'un panneau flottant.
Les deux grandes portes pivotent sur des gonds en bois prolongeant leurs montants extérieurs. Chacune comporte six traverses qui enserrent cinq panneaux: deux grands et lisses, et trois étroits et sculptés de motifs végétaux. Tous les montants et traverses sont rehaussés d'une fine moulure sur leurs bords. Le montant central qui sépare les deux portes est amovible afin de permettre le rangement d'objets larges. Sous les portes se trouve un grand compartiment de rangement, accessible par une porte centrale amovible. Les ferrures en laiton sont d'origine, y compris le système de fermeture du compartiment bas.
Le travail d'ébénisterie et de sculpture est de très belle facture, indiquant que cette superbe armoire chinoise ancienne avait été réalisée pour une personne de haut rang (lettré, mandarin, noble ?). Seuls le fond et le tablier situé sous la traverse basse présentent de petites marques d'usure. Sa qualité, ses dimensions imposantes et l'état exceptionnel dans lequel elle nous est parvenue en font une pièce d'antiquité exceptionnelle. Nous n'avons plus vu d'armoires monumentales chinoises anciennes comparables à celle-ci depuis plusieurs années. |
