Les chaises destinées aux femmes sont généralement plus petites. Les dimensions et le type du siège (fauteuil, chaise, tabouret) sont en effet l'une des expressions de la forte hiérarchisation de la société chinoise au temps des empereurs.
Cette jolie paire de petites chaises est construite selon l'un des styles caractéristiques de l'age d'or de l'ébénisterie de la dynastie Ming.
L'assise est constituée d'une seule planche épaisse. Son profil présente un large plat et se termine par une petite moulure concave. L'assise est assemblée sur 4 pieds au profil carré légèrement bombé. Les deux montants arrière traversent l'assise et prennent alors une section plus fine. Dans leur partie haute, ils sont galbés vers l'arrière pour soutenir la traverse du dossier.
Le dossier est bas. Entre les deux montants, deux montants étroits et présentant une belle courbe en double S sont assemblées à l'arrière de l'assise et à la traverse supérieure. Deux petites traverses y sont assemblées en V inversé à tenons et mortaises. Entre ces traverses, un superbe petit panneau flottant incurvé est sculpté d'une volute végétale. Juste au dessous, un petit tablier sculpté et ajouré soutient la traverse. Au sommet, une large traverse dite « en bonnet de lettré » présente un léger dos d'âne orienté vers l'arrière et vers le haut. Elle est sculptée de manière à imiter le bambou. Sous sa partie centrale, un petit tablier est ajouré.
Sous l'assise, de chaque côté et à l'arrière, des tabliers curvilignes viennent renforcer la structure. Sur la face avant, une traverse droite est assemblée aux pieds en V inversé à tenons et mortaises. Deux petites entretoises la relient à l'assise. En partie basse, quatre traverses renforcent les pieds. Celle en façade est plus large et plate, et fait office de repose-pieds.
Cette belle paire de petites chaises aux lignes épurées tient son caractère de ses proportions trapues. La belle veinure du bois est bien protégée et mise en valeur par un verni de Chine, appliqué lors de la restauration. |