Dans le nord de la Chine, la vie de la maison s’organisait autour du Kang, grande plate-forme en briques sous laquelle était allumé un feu pour chauffer la maison en hiver.

Le Kang sert de lit la nuit, et d’espace de vie le jour. C’est pourquoi tout un ensemble de petits meubles sont adaptés à la vie sur le Kang : table basse, accoudoirs, coffres, petite console basse.

Ce petit coffre fait partie de la catégorie des meubles vernaculaires que l’on trouvait dans la plupart des familles de tout niveau social. De construction très robuste, il repose sur quatre gros pieds assemblés au plateau à tenons et mortaises. Les pieds antérieurs comportent une moulure arrondie sur l’un des côtés. Une traverse basse assemblée aux pieds en V inversé à tenon et mortaise présente la même moulure que ceux-ci le long de ses arêtes supérieure et inférieure. L’espace entre les pieds et la traverse accueille un tiroir muni d’une tirette en fer permettant de le cadenasser. De chaque côté des pieds, de jolis petits pendants curvilignes donnent une forme évasée à ce petit coffre. Sous la traverse inférieure, un petit tablier curviligne vient fermer l’espace entre les pieds.

Sur l’arrière et les côtés, les pieds et les traverses ne présentent pas de moulures. Les espaces sont fermés par des panneaux flottants.

Le plateau est constitué d’un large cadre assemblé en onglet à tenons et mortaises et d’un panneau flottant. Son profil est arrondi et présente une fine moulure dans sa partie inférieure.

Ce petit meuble typique de la Chine du centre et du nord présente une belle patine. Des traces d’usure assez présentes témoignent d’une longue utilisation de génération en génération. Un bouton ou un autre système de fermeture a dû être apposé à une époque de sa vie, comme en témoigne la réparation de la face du tiroir.