Dans le nord de la Chine, la vie de la maison s'organisait autour du Kang, grande plate-forme en briques sous laquelle était allumé un feu pour chauffer la maison en hiver.

Le Kang sert de lit la nuit, et d'espace de vie le jour. C'est pourquoi tout un ensemble de petits meubles sont adaptés à la vie sur le Kang : table basse, accoudoirs, coffres, petite console basse.

Ce petit coffre fait partie de la catégorie des meubles vernaculaires que l'on trouvait dans la plupart des familles de tout niveau social. De construction très robuste, il repose sur quatre gros montants assemblés au plateau à tenons et mortaises. Les pieds antérieurs comportent sont plats sur le devant, affleurants avec la face avant du tiroir, les traverses et le tablier. Une traverse basse est assemblée aux pieds à tenon et mortaise. L'espace entre les pieds et la traverse accueille un tiroir muni d'une tirette en fer permettant de le cadenasser. De chaque côté des pieds, de jolis petits pendants curvilignes donnent une forme évasée à ce petit coffre Ils sont surlignés d'une moulure discrète dans la courbe de laquelle est sculpté un petit bourgeon. Sous la traverse inférieure, un petit tablier droit vient fermer l'espace entre les pieds. Il cache un coffre de rangement qui est accessible en retirant le tiroir. Ce type de coffre ‘secret' est très fréquent sur les armoires, cabinets et coffres chinois anciens. Sur l'arrière et les côtés, les pieds et les traverses ne présentent pas de moulures. Les espaces sont fermés par des panneaux flottants en retrait. Le plateau est constitué d'un large cadre assemblé en onglet à tenons et mortaises et d'un panneau flottant. Son profil est arrondi et présente une moulure concave dans sa partie inférieure.

Ce petit meuble typique de la Chine du centre et du nord présente une belle patine. Des traces d'usure assez présentes témoignent d'une longue utilisation de génération en génération.