Dans le nord de la Chine, la vie de la maison s'organisait autour du Kang, grande plate-forme en briques sous laquelle était allumé un feu pour chauffer la maison en hiver.

Le Kang sert de lit la nuit, et d'espace de vie le jour. C'est pourquoi tout un ensemble de petits meubles sont adaptés à la vie sur le Kang : table basse, accoudoirs, coffres, petite console basse.

Ce petit coffre fait partie de la catégorie des meubles vernaculaires que l'on trouvait dans la plupart des familles de tout niveau social. De construction très robuste, il repose sur quatre gros pieds assemblés au plateau à tenons et mortaises. Les pieds antérieurs sont biseautés vers le centre du meuble, et comportent une fine moulure. Deux traverses assemblées aux montants en V inversé à tenon et mortaise présentent les mêmes biseaux et moulures que ceux-ci le long de ses arêtes supérieure et inférieure. L'espace entre les montants et la traverse supérieure accueille un tiroir muni d'une tirette en fer permettant de le cadenasser. Entre les deux traverses et les montants, un panneau flottant étroit est assemblé en retrait. Il cache un coffre de rangement accessible en enlevant le tiroir. Cette construction est assez fréquente sur le mobilier chinois (armoires, coffres, cabinets bas). De chaque côté des pieds, de jolis petits pendants curvilignes donnent une forme évasée à ce petit coffre. Sous la traverse inférieure, un petit tablier curviligne vient fermer l'espace entre les pieds. Sur l'arrière et les côtés, les pieds et les traverses ne présentent pas de moulures. Les espaces sont fermés par des panneaux flottants. Le plateau est constitué d'un large cadre assemblé en onglet à tenons et mortaises et d'un panneau flottant. Son profil est arrondi et présente une fine moulure dans sa partie inférieure.

Ce petit meuble typique de la Chine du centre et du nord présente une belle patine. Des traces d'usure assez présentes témoignent d'une longue utilisation de génération en génération. Il apportera une belle touche de la Chine ancienne dans nos intérieurs occidentaux, en l'utilisant comme petite table basse, chevet, ou simplement meuble d'appoint.