Il existe des lanternes chinoises anciennes de toute forme et matière : rondes, ovales, carrées, rectangulaires, octogonales, cylindriques. En bois précieux tel que le Huanghuali, en pierre, en verre, en fil de fer.

Cette lanterne ancienne était destinée à être soit suspendue, soit posée. Elle est constituée de quatre long montants de section ronde, entre lesquels quatre fois quatre petites traverses sont assemblées en V inversé à tenons et mortaises. Le sommet des montants est orné de pommeaux sculptés. Sur les quatre côtés, les espaces entre les montants et les traverses sont occupés par des panneaux flottants. En bas, le panneau étroit faisant office de tablier est découpé en courbes et sculpté de volutes végétales. Au dessus, le panneau est très finement sculpté et ajouré de motifs de végétaux, de fleurs et de fruits sur un fond de treillis. Le grand espace suivant, qui occupe la partie principale de la lanterne, comprend un cadre mouluré, assemblé en onglet, dans lequel est montée la toile laissant filtrer la lumière. En haut, on retrouve le même style de panneau sculpté et ajouré, cette fois ci représentant des attributs de lettrés, également sur un fonds de treillis : rouleau de peinture, pinceau, feuille de papier calligraphié et éventail, chaque fois noués par de longs rubans en volutes.

La lanterne est entièrement laquée de noir pour la structure, de rouge pour les panneaux, les motifs sculptés étant peints en rouge et en noir. Elle est en bon état de conservation. La restauration a porté sur le remplacement de deux pommeaux des montants et de deux tabliers, et la pose de nouvelles toiles. La laque a été partiellement restaurée, et revernie. Un équipement électrique a été installé afin de pouvoir utiliser au quotidien dans un intérieur actuel cette lanterne très décorative.

Nous avons deux lanternes quasiment identiques de ce type, pouvant être utilisées en paire.