L'oreiller tel que nous le connaissons en Europe était inusité dans la Chine impériale. De tout temps, les chinois utilisaient un support long, étroit et plus ou moins dur pour soutenir la tête pendant le sommeil : céramique, bois, cuir rembourré, lamelles de bambou entrelacées étaient les matériaux généralement utilisés.

L'oreiller étant un objet solide, sa durée de vie était très longue. De ce fait, les chinois aisés et raffinés accordent une importance esthétique à leur oreiller, et le choix des formes, des matières nobles et des décors souvent artistiques est exécuté avec beaucoup d'attention.

Cet oreiller est gainé de cuir brun épais. Il est légèrement concave sur ses quatre grands côtés pour mieux épouser la forme de la tête, et ses extrémités sont légèrement biseautées et laquées de rouge. Les deux petits côtés sont laqués de noir et présentent un cartouche à la peinture dorée. Aux deux extrémités sont peints des motifs végétaux avec des caractères calligraphiés.

Cet objet usuel de la vie chinoise sous la dynastie Qing pourra être utilisé comme accoudoir sur un canapé ou simplement comme objet original de décoration.