Les marionnettes sont apparues il y a plus de 2500 ans en Chine, sous la période des Printemps et des Automnes. A l'origine elles n'étaient utilisées que lors de cérémonies funéraires. Sous la dynastie des Han, elles commencent à être utilisées pour des spectacles de divertissement. Par la suite, le théâtre de marionnettes a continué de se développer pour connaître son âge d'or sous les Song et les Yuan et est resté très important sous les Ming et les Qing.

Il existe trois catégories de marionnettes mues par des baguettes : les grandes, mesurant environ 1,40m. Les moyennes, mesurant moins d'un mètre. Les petites, mesurant environ 40cm. Ces dernières sont aussi nommées marionnettes raffinées, et sont les plus abouties. C'est à cette catégorie qu'appartient cette marionnette.

Cette marionnette représente probablement le général Gao Wang, personnage de la nouvelle historique de la famille Yang. Sa robe rouge présente un dragon face à une boule de feu, brodés au dessus d'une pivoine et de montagnes. Les mains sont cachées dans de longues manches. Le bonnet est orné de perles et de pompons. Le visage porte un masque et une longue barbe.