Selon les régions, le grain au nord de la Chine et le riz au sud sont entreposés dans un grand seau à couvercle dans la cuisine. Ustensile d'usage quotidien, il est généralement très simple, mais peut être très travaillé sur le plan esthétique.

Le corps de cette boîte est constitué de huit douves plates galbées, assemblées selon la technique des tonneliers. Deux cercles en métal maintiennent les douves en place. Le galbe des douves est en fait une succession de trois courbes : la partie ventrue du seau se prolonge en haut et en bas par un évasement symétrique. Cette succession de courbes confère une grande élégance à ce seau à grain.

Le corps du seau et le couvercle sont entièrement peints. Le seau présente une couleur brun rouge foncé, et est décoré de fleurs peintes. Un grand cartouche couvrant la largeur de trois douves, laissé en bois brut, est décoré d'un tigre dans un paysage de montagne. Un autre grand cartouche est peint d'un petit pavillon blotti sous un arbre derrière deux rochers dans un paysage montagneux. Sur chacune des deux douves restantes, un petit cartouche est peint d'un motif de jardin rocailleux.

Le couvercle est peint en noir, avec au centre un cartouche représentant un notable et son serviteur sur une barque dans un paysage de collines.

Un court poème est calligraphié au dessus du paysage, dans chacun des cartouches et sur le couvercle.