Le cheval est très présent dans les provinces du nord et nord-ouest de la Chine, où vivent de nombreuses minorités ethniques. Les Hans ont de tout temps été terrorisés par les hordes de ‘barbares' venues du nord. Ces régions de nomades doivent beaucoup aux chevaux, vifs et robustes, souvent de petite taille.

Cette selle en bois provient de la province du QingHai, peuplée de Kazakhs, Mongols et Tibétains. Elle est constituée de deux plaques obliques s'appuyant sur le dos, de part et d'autre de la colonne vertébrale du cheval. Ces plaques laissent un espace vide pour la colonne, afin de ne mas blesser l'animal. La selle proprement dite est très relevée à l'avant, un peu moins à l'arrière, de sorte que le bassin du cavalier est bien maintenu. Deux anneaux mobiles sont fixés sur les côtés vers l'avant, afin d'assurer la sous-ventrière. Sur les flancs arrière sont fixés deux boucles métalliques pour parfaire la tenue de la selle.

Cette selle très ancienne doit d'avoir conservé son bon état d'origine à sa grande rusticité. Elle était à l'origine laquée de noir. La laque est encore bien présente sur les parties les moins exposées, mais complètement disparue là où les frottements étaient important. La superbe chaleur du noyer ressort un peu partout avec une très belle patine. Seuls un anneau de sous-ventrière et une boucle à l'arrière sont manquants.

Objet de collection ou de décoration, elle sera en tout cas spectaculaire dans un intérieur occidental.