Le thé est la boisson la plus bue en Chine, de sorte que tout ce qui le concerne tient une place importante : les différentes variétés de thé vert ou noir (appelé thé rouge en Chine), les théières, les tasses, la pierre à thé sur laquelle on rince les instruments.

Pour maintenir la théière ou la bouilloire au chaud les chinois avaient développé un récipient ingénieux et efficace : le chauffe théière. Il s'agit d'une sorte de boite en bois que l'on garnissait de feutre ou de laine comme isolant, puis on y mettait la bouilloire ou la théière chaude. Elle était ainsi conservée au chaud pendant longtemps.

Ce chauffe théière est fait de six pans assemblés en hexagone, comme des douves maintenues pas deux cerclages en laiton. A la base, le fond est maintenu entre les pans dans une gorge. Au dessous, des petites volutes découpées et sculptées forment les pieds. En haut, quatre des pans se prolongent pour former les supports sous lesquels était insérée la traverse qui servait de poignée. Un couvercle est posé sur l'ouverture, et maintenu par cette poignée. Les supports de la poignée sont sculptés de motifs de Ruyi symbolisant les vœux exaucés. Le cerclage en laiton du haut est également découpé en forme de Ruyi autour d'une échancrure découpée dans le bois pour le passage du bec verseur de la théière.

Ce joli chauffe théière est recouvert d'un verni teinté de couleur bordeaux, partiellement usé par les nombreuses années d'usage. La poignée amovible a été perdue.