Le Tielimu entre dans la catégorie des bois précieux en Chine. Littéralement ‘bois de fer', c'est un bois tropical très dense et très dur. Il tient son nom de sa très grande densité, du fait qu'il est lourd « comme le fer ». C'est un bois qui ne flotte pas sur l'eau.

Ce très joli plateau rectangulaire est un exemple des objets raffinés que prisaient les lettrés et les personnes de la bonne société dans la Chine impériale des Qing. Lors de la visite d'hôtes de marque, il était de bon ton de sortir des objets précieux et raffinés.

Le fond du plateau est assemblé aux parois à rainures et languettes. Les quatre parois sont assemblées entre elles en onglet à queues droites. Leur tranche supérieure est légèrement bombée. Elles présentent sur leur hauteur un long cartouche sculpté et ajouré, entouré d'une délicate moulure en demi jonc.

La beauté de ce plateau tient avant tout à la qualité de son bois, mais aussi à la finesse de sa fabrication et de ses décors. La fine veinure du Tielimu ressort magnifiquement sous la patine de cire, et la teinte naturelle rouge foncé du bois est superbe. Les angles étaient à l'origine renforcés par des plaques en laiton, qui ont été retirées il y a bien longtemps.