La médecine chinoise est l'une des plus anciennes au monde. L'utilisation d'herbes médicinales y tient une place de choix.

C'est ainsi que depuis des siècles les cabinets d'herboristes sont un élément important du mobilier professionnel en Chine. On en trouve de toute taille et de tout genre, portables pour les médecins ambulants, imposants dans les grandes officines, à tour rotative.

Ce très beau cabinet d'herboriste est construit à partir de quatre épais montants au profil carré soutenant le plateau supérieur. Celui-ci est constitué d'un cadre assemblé en onglet à tenons et mortaises et d'un panneau flottant affleurant, soutenu par deux traverses. Le profil du cadre épais est arrondi sur toute sa hauteur.

Dans la partie basse, quatre robustes traverses sont assemblées aux montants à tenons et mortaises. Sous celles en façade, de petits pendants curvilignes viennent équerrer les angles, alors que sur les côtés ce sont de petits tabliers curvilignes qui les soutiennent. Les côtés et le dos du cabinet sont fermés par des panneaux flottants en retrait. Ceux des côtés sont laqués de noir.

Toute la façade est équipée de sept rangées de tiroirs, séparés par des traverses et des entretoises. La rangée du bas compte trois tiroirs rectangulaires, et chacune des six autres rangées compte six tiroirs carrés. Les tiroirs comportent deux séparations dans leur longueur, délimitant trois compartiments. L'herboriste peut ainsi ranger plus d'une centaine d'herbes différentes dans ce cabinet. Chaque tiroir comporte trois étiquettes en papier indiquant le contenu de chaque compartiment.

Ce cabinet d'herboriste présente une très belle patine. La laque sur les côtés est partiellement effacée, et les parois des tiroirs présentent une usure plus ou moins prononcée due aux chocs répétés pendant de très nombreuses années de la petite pelle servant à prendre des herbes. Les façades des tiroirs présentent également d'importantes traces d'usage, certaines étiquettes étant partiellement usées ou décollées.

Cela faisait quatre ans que nous n'avions pas trouvé un cabinet d'herboriste ancien authentique et en si bel état. Ce type de meuble souvent contrefait devient très difficile à trouver.