Les lions, également nommés ‘chiens Fu', sont très souvent représentés à l'entrée des temples, maisons, résidences ou palais. On en voit notamment plusieurs paires en bronze doré ou en pierre à la Cité Interdite de Pékin.

Ces animaux mythiques sont toujours présents en paire, de part et d'autre de l'entrée. Le mâle est représenté avec la patte posée sur une boule, et la femelle avec un lionceau sous la patte ou sous le poitrail. Leur allure terrifiante est destinée à faire fuir les esprits ou personnes malveillants. Ils ont pour rôle de protéger les occupants du lieu.

Cette sculpture en bois polychrome est un élément architectural de la charpente d'une vieille demeure chinoise. Elle était certainement située à l'entrée, le long de la porte. Représentant la lionne, il est vraisemblable qu'une sculpture de lion ait été présente sur le montant opposé.

Le lionceau est tout en bas, sous les griffes de sa mère. La face de la lionne adopte des traits terrifiants, avec de gros yeux exorbités et la gueule ouverte sur des dents acérées. Cet animal mythique est sculpté comme s'il descendait de la charpente, le corps par-dessus tête.

Le travail de sculpture est très expressif et détaillé. Les expressions sont particulièrement vivantes. Le bois peint fait apparaître des traces de dorure.

Cet élément de charpente est monté sur un socle en bois très dense et lourd, laqué de noir.