Ce type de statues en bois se trouvait dans les temples ou sur l'autel des familles chinoises de l'époque impériale. Beaucoup étaient des représentations de divinités bouddhistes ou taoïstes, d'autres représentaient les ancêtres de la famille. Dans le cas présent, nous ne pouvons affirmer qu'il s'agisse d'une divinité secondaire du panthéon chinois, d'un ancêtre ou d'un personnage religieux.

Le personnage est représenté en position assise, vêtu d'un manteau ouvert sur une longue robe. Il porte un bonnet de mandarin. Sa main droite est ouverte vers le haut en position de bienvenue, et sa main gauche tient un gobelet. Il pourrait s'agir d'un personnage religieux demandant l'obole pour un temple.

Le travail de sculpture est à la fois simple et d'une grande délicatesse. Les plissés, les traits du visage et le rendu des mains sont très expressifs. Au dos, une cavité est fermée par une lamelle de bois. Elle était destinée à contenir une feuille de papier pliée et liée par un cordonnet, sur laquelle est calligraphiée une prière. Nous ne savons pas si cette feuille de prière est encore présente.

La peinture polychrome est maintenant en partie écaillée et fortement ternie par une longue exposition aux fumées d'encens, ce qui est le cas de la plupart des statues cultuelles anciennes. Elle est néanmoins très bien conservée.