La minorité Yi ferait partie des plus anciennes présentes en Chine. Elle remonterait au second millénaire avant JC. Etablis dans le sud-ouest de la Chine, ils fondèrent des royaumes très puissants. Leur structure sociale était très hiérarchisée, les Yi noirs dominant les Yi blancs. Ils opprimaient et réduisaient à l'esclavage les minorités voisines.

Les Yi sont présents dans les provinces du Yunnan, du Sichuan et du Guizhou.

Les jeunes filles Yi confectionnent ce type de veste pour leur fiancé.

Cette veste à trois épaisseurs est constituée d'une première veste en toile tissée à rayures sur fond bleu clair, d'une seconde veste teinte à l'indigo, et d'un gilet. Si les parties recouvertes sont laissées neutre, toutes les parties apparentes sont ornementées d'un extraordinaire travail de teinture en réserve. Les motifs d'une grande finesse sont réalisés en appliquant de la cire chaude à l'aide de petits couteaux de forme et de taille différentes. Après application de la cire, la toile est trempée dans un bain d'indigo. La couleur ne prend qu'aux endroits sans cire. Chaque motif entièrement réalisé à la main est donc unique. Chaque épaisseur est fermée au moyen de brandebourgs et de boutons en métal argenté, cousus sur une bande tissée en écossais sur fond brun, et des appliques de tissu et de fines bandes de métal doré ornent l'encolure et les manches.