La minorité Yi ferait partie des plus anciennes présentes en Chine. Elle remonterait au second millénaire avant JC. Etablis dans le sud-ouest de la Chine, ils fondèrent des royaumes très puissants. Leur structure sociale était très hiérarchisée, les Yi noirs dominant les Yi blancs. Ils opprimaient et réduisaient à l'esclavage les minorités voisines.

Les Yi sont présents dans les provinces du Yunnan, du Sichuan et du Guizhou.

Cet ensemble de femme est constitué d'une jupe et d'un plastron, sur laquelle la femme Yi de cette région du Yunnan porte une veste.

La jupe longue est montée sur une large ceinture tissée artisanalement avec du fil de chanvre écru et bleu indigo. Le tissage présente des lignes et carreaux. La jupe elle-même est faite de deux bandes de tissu de coton larges chacune d'environ 30cm, tissées à la maison sur un métier artisanal en bois. Elle est ornée de bandes de batik présentant des motifs géométriques d'une finesse remarquable. Les motifs sont réalisés en appliquant de la cire chaude à l'aide de petits couteaux de forme et de taille différentes. Après application de la cire, la toile est trempée dans un bain d'indigo. La couleur ne prend qu'aux endroits sans cire. Chaque motif entièrement réalisé à la main est donc unique. Au milieu, une fine bande de tissu coloré est appliquée entre deux lamelles de papier doré. Plus bas, des triangles de satin de couleur sont appliqués pour former des carrés. Au dessous, une bande de satin marron est ornée de paires de petites feuilles de satin de couleur, qui sont chacune minutieusement surlignées d'appliques de papier doré. La bande marron est elle-même encadrée par deux lamelles de papier doré appliqué. Enfin, au bas de la jupe est cousu une fine bande de toile tissée avec des lignes bleues, rouge et vertes sur fond écru.

Le bustier reprend le même type de décors, si ce n'est que la bande tissée au bas est dans les tons de brun, vert et jaune. La partie haute est faite d'une toile de coton légèrement teintée à l'indigo.